Az olimpiai játékok megrendezése egyik városában nagy megtiszteltetés és felelősség az ország számára. Az olimpiai mozgalom több mint egy évszázados története során kialakultak azok a szabályok, amelyek szerint az olimpiai játékok leendő fővárosát választják ki.
Az első olimpiai játékokat szinte egyhangúlag úgy döntötték, hogy Görögország fővárosában - Athénban rendezik. Ennek oka az volt, hogy tiszteletben tartották maguknak a versenyeknek a történelmét, amely ebben a bizonyos országban jelent meg. A görög hatóságok elégedettek voltak az 1896-os játékokkal és sikereikkel, és azt akarták, hogy az olimpiát mindig Görögországban rendezzék meg. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság nem értett egyet ezzel, mivel egy ilyen gondolat nem felelt meg a játékok nemzetközi szellemiségének. Úgy döntöttek, hogy minden versenyt új országban rendeznek.
Több évtizeddel később egyértelmű szabályok voltak érvényben az olimpiai főváros kiválasztásának módjával kapcsolatban. Körülbelül 10 évvel a következő megmérettetés előtt a Nemzetközi Olimpiai Bizottság meghirdeti a városok részvételének határidejét. Maguknak az alkalmazásoknak biztosítaniuk kell a játékok feltételeit, valamint az infrastruktúrát és a sportlétesítményeket. amelyek már raktáron vannak és amelyeket építkezésbe terveznek. A városnak bizonyítania kell, hogy ideális a versenyek zavartalan lebonyolításához.
Körülbelül 9 évvel a játékok előtt számos kedvencet választanak ki a beküldött pályázatok közül. Az ötlet mellett az Olimpiai Bizottságnak fel kell mérnie megvalósításának lehetőségét, vajon lesz-e elegendő pénze az ország kormányának, ahol a város található, ilyen drága versenyek finanszírozásához. Nagyrészt pénzügyi okokból még nem rendeztek olimpiát Afrikában, Dél-Amerikában pedig az első játékokat csak 2018-ban rendezik Rio de Janeiróban.
2 év után eljön a nyertes város kihirdetésének ideje. Az Olimpiai Bizottság rendkívüli ülésén a három város egyikét titkos szavazással választják ki. Legközelebb azok a városok pályázhatnak, amelyek idén nem nyerték meg a versenyt.
