A tollaslabda egy tollaslabdával és ütővel ellátott sportjáték. A játék az ókori Indiából származott, és modern nevét az angliai Badminton városáról kapta, ahol az Indiából érkezett gyarmati csapatok tisztjei kezdték művelni.
Az első szabályokat 1870-ben a britek dolgozták ki. A Nemzetközi Tollaslabda Szövetséget 1934-ben alapították. Az olimpián ezt a sportot először Münchenben mutatták be 1972-ben, de csak kiállítási előadásként. Csak két évtizeddel később a tollaslabda hivatalosan is bekerült az olimpiai programba. Az olimpián öt tollaslabda-díjcsomagot játszanak - férfi és női egyéni és páros, valamint vegyes kategóriában.
A tollaslabda az egyik fizikailag leginkább megterhelő sport, a játékosok meccsenként körülbelül 10-12 km-t futnak, és több kilogrammot fogynak. A tollaslabda technikai szempontból is nagyon nehéz. A profi sportolók több évig tartó intenzív edzéssel töltik el a teljes technikai arzenál elsajátítását.
A versenyeket téglalap alakú pályán rendezik, 13,4 mx 5, 18 m - egyesben, 13,4 mx 6, 1 m - párosban. A pályát két részre osztja egy 155 cm magas háló, amely a ponttól függően a bal vagy a jobb zónából szolgál. A szabályok szerint az adogatás alulról felfelé történik, a tollaslabdának átlósan kell repülnie az ellenfél szolgálati övezetébe. Egy játékost akkor tekintünk győztesnek, ha a transzfer eltalálja az ellenfél pályáját, valamint ha az ellenfél kidobta a transzfert a pályáról, vagy az ütővel észrevehetően megérinti a hálót.
Minden meccs 3 játékból áll, mindegyik 21 pontig játszott, vagy addig, amíg az előny 2 pont. A nyertesnek 2 játékot kell megnyernie. A páros találkozón az első 15 pontot szerző fél nyer.
A nemzetközi színtéren az orosz tollaslabda a közelmúltban jelentkezett, ami összefüggésben áll azzal, hogy az ország későn lépett be a világ tollaslabda közösségébe. Az első komoly eredmények Andrej Antropov kiemelkedő játékossal járnak, aki több mint 50 alkalommal lett a Szovjetunió és az Orosz Föderáció bajnoka. A nemzetközi színtéren ezüstöt és bronzot nyert az Európa-bajnokságon, az olimpiai játékokon pedig 5. helyet.
Jelenleg a világot ázsiai sportolók uralják - Kínából, Koreából, Indonéziából, akik az érmek akár 90% -át is megszerzik. Őket európai országok - Dánia, Nagy-Britannia, Németország, Svédország - sportolói követik.
