Az ökölvívás egy kontakt sport, egy olyan harcművészet, amelyben az ellenfelek testet ütnek egymással. Lehetséges idő előtt megnyerni a harcot az ellenfél leütésével, feltéve, hogy 10 másodpercen belül nem emelkedik fel és meggyőzi a játékvezetőt arról, hogy folytathatja a harcot.
Klasszikus boksz
A boksz lehet amatőr vagy profi. Ez egyáltalán nem jelenti azt, hogy a gyári dolgozók és az irodai ügyintézők szabadidejükben amatőr ökölvívással foglalkoznának. Az amatőr ökölvívók ugyanazok a sportolók, akik valamivel más szabályok szerint teljesítenek, mint a profi ökölvívók. Az amatőr ökölvívók egyébként részt vesznek az olimpiai játékokon.
A profi és amatőr versenyeken fellépő ökölvívók közötti külső különbség az, hogy előbbiek mezítelen törzzsel és védősisak nélkül küzdenek. A profi bokszkesztyű valamivel könnyebb, ezért az ütések csillapítása rosszabb, mint a hasonló kategóriájú amatőröké. A harci amatőrök 3 fordulóból állnak, 1 perces szünetekkel. A szakemberek általában 10–12 kört vívnak. Néha a fordulók száma kevesebb lehet 10-nél, de többnek kell lenniük, mint 3.
A profi ökölvívók nem vehetnek részt az olimpiai játékokon, ezért a fiatal harcosok a lehető legkorábban megpróbálják megnyerni az olimpiát, majd profi ökölvívóban folytatják karrierjüket, nagy összegeket keresve a harcokban való részvételért.
Van egy félprofi ökölvívó bajnokság is, ahol a sportolók ingek és sisakok nélkül lépnek fel, és pénzt kereshetnek a harcokban való részvételért, de megtartják a jogot az olimpiai játékok versenyzésére.
A harci szambo sokkal közelebb áll a sportos szambóhoz, mint az ökölvíváshoz, azonban az ütések alapvetően nem különböznek a bokszokétól.
A bokszhoz hasonló sportok
A thai boksz, vagy a Muay Thai több mint 2000 évvel ezelőtt jelent meg Thaiföldön. A Muay Thai lyukasztása többnyire hasonló a klasszikus ökölvívás ütéseihez. Van itt egy jab, horog, hinta és felső vágás is. A thaiföldi bokszban azonban az ütések mellett megengedett a rúgás, a sípcsont, a térd és a könyök is. A Muay Thai traumatikusabb sport, mint az ökölvívás. Ez az egyik oka annak, hogy Muay Thai nem része az olimpiai játékok rendszerének.
Muay Thai, akárcsak a boksz, amatőr és profi tud lenni. Az amatőrök sisakot és védőruhát végeznek, amely eltakarja a sípcsontot. A szakemberek felszerelésében nincsenek ilyen elemek.
A vegyes harcművészetek gyakran ökölvívásos technikákat is alkalmaznak.
A kick-box az Egyesült Államokban indult a hatvanas években. Közelebb áll a klasszikus ökölvíváshoz, mint a thai. A könyök és a térd ütése itt tilos, de rúghatja ellenfelét. Az ütések hasonlóak a bokszolókhoz. A kick-boxban a rúgások mellett a seprések is megengedettek.
