A röplabda egy olyan játék, amelynek során az ellenfél két csapatának tagjai a kezüket a hálójukra vetik, elválasztva egymástól, és megpróbálják megakadályozni, hogy a pálya oldalán érje a földet. Vannak szabályok, amelyek mind a játékmenetet, mind a webhely paramétereit szabályozzák. E szabályoknak köszönhetően a röplabda kétszer szerepel az olimpiák programjaiban - játékként a csarnokban és annak tengerparti változataként.
Ez a játék nem is olyan régen jelent meg az olimpiákon - 1964-ben történt a tokiói XVIII nyári játékokon. Abban az évben egyszerre két verseny került be a versenyprogramba - férfi és női. Az olimpiai bemutatkozás során a legjobbak a verseny házigazdái és a Szovjetunió válogatottjai voltak. Japán lányok lettek az első röplabda bajnokok a játékok történetében, a Szovjetunió sportolói pedig ezüstérmet kaptak. A férfiaknál a szovjet csapat volt a legerősebb, a japánok pedig a harmadik helyet szerezték meg.
A Szovjetunió eredményei most is, két évtizeddel az ország eltűnése után, továbbra is a legmagasabbak az olimpiai röplabdatornák történelmében - hét olimpián 12 díj gyűlt össze. Az általános listán mellettük álló japánok harmadával kevesebb érmet nyertek. Az oroszok nyári játékain megrendezett négy bajnokság során soha nem találták magukat díjak nélkül, de sem a nők, sem a férfiak nem tudtak még aranyat nyerni.
A strandröplabda elsősorban a teremben való játéktól különbözik a pálya lefedettségétől (a játék homokon zajlik), ennek a pályának a kisebb mérete és a csapatokban szereplő játékosok száma (hat helyett kettő). Helyesebb, ha ezt a fajta sportot kettősnek, és nem csapatnak nevezzük, ezért a szabályok megengedik az olimpiai tornákon való részvételt, országonként két párnak.
A nyári játékok történetében eddig csak négy strandröplabda tornát rendeztek, és egyikük sem nélkülözte Brazília képviselőit a dobogók legalább egyikén. Összességében ennek az országnak a röplabdázói kilenc érmet szereztek, de a forgatótáblán szereplő aranydíjak nagyobb száma miatt megelőzik az amerikai sportolókat. Az amerikaiak számára a hét érem közül öt a legmagasabb méltósággal rendelkezik. Az olimpiai játékokon még nem voltak orosz képviselők ebben a sportágban.
