Az amerikai James Naismith iskolás korában, mint más gyerekek, nagyon szerette a "Kacsa a kövön" játékot. Az iskolások egy kis követ dobtak, hogy eltalálják a hatalmas kő tetejét. Aztán Jamesnek volt egy ötlete, amelyet sok évvel később megvalósított.
A tanár leleményessége
1891-ben James egy keresztény főiskolán dolgozott tanárként. A fiatalok unták a tornát a testnevelési órákon, a tanár pedig játékot javasolt. Kilenc fős csapatokra osztotta a diákokat. Őszibarack kosarakat kötöttek az edzőterem erkélyére, és az ellenfél kosarába kellett dobni a labdát.
Az ugrálás szórakoztató, ezért vált népszerűvé a csapatjáték. Csak a kosárlabdára emlékeztetett: a játékosok nem csöpögtették a labdát, hanem mozdulatlanul állva dobálták egymásnak. Sikeres dobás után az egyik diák felmászott a lépcsőn és kihúzta a labdát a kosárból. Egy évvel később egy másik főiskola dolgozta ki először a női kosárlabda szabályait.
A játék gyorsan elterjedt az Egyesült Államokban és Kanadában. Mindössze 7 évvel a kosárlabda feltalálása után kísérletet tettek egy profi liga létrehozására. A játékot maga az alkotó népszerűsítette, bár a keresztény főiskola, ahol az egész elkezdődött, elhatárolódott az új sporttól.
A szakemberek egyesülnek
A professzionális csapatok a 20. század elején jelentek meg, bár minden spontán történt. Senki sem szervezett több száz csapatot Amerikában. A mérkőzéseket alkalmatlan helyiségekben játszották, és a játékosok szabadon költöztek más csapatokhoz.
A National Basketball Association NBA csak 1949-ben alakult. A kosárlabda az oktatási intézmények rangos sportágává vált. Az első szakmai mérkőzésre 1959-ben került sor, ennek eredményeként a Hírességek Csarnokát hozták létre azok számára, akik hozzájárultak a játék fejlesztéséhez.
Más sportegyesületek az évek során versenyeztek az NBA-vel, de végül összeolvadtak. Most a Nemzeti Kosárlabda Szövetség az egyik leghíresebb a világon. Híres sportolók, Michael Jordan, Shaquille O'Neill, Larry Bird és mások játszottak benne.
Nemzetközi sport
Az amatőr csapatok első nemzetközi szövetségét, a FIBA-t 1932-ben hozták létre Svájcban. Hét európai ország és Argentína képviselői vannak benne. 1989-ben az "amatőr" szót eltávolították a névből, mert a hivatásos sportolók részt vettek nemzetközi versenyeken. Ugyanakkor a szövetség rövidítése változatlan maradt.
1936 óta a kosárlabda szerepel az olimpiai játékok programjában. Az első olimpiai bajnok az amerikai válogatott volt, és 1972-ig senkinek sem sikerült megfosztania tőle a címet. Végül a Szovjetunió válogatott kosárlabdázói megcsinálták. A női kosárlabda olimpiai sportág lett 1976-ban. Tehát évről évre a kosárlabda globális sportággá vált. Ennek eredményeként minden kontinens képviselői az NBA-ben játszanak.
