2001-ben Pekinget választották a XXIX-os nyári olimpia fővárosává a NOB Moszkvában tartott ülésén. Versenyzői a játékok rendezésének jogáért Toronto, Párizs, Oszaka és Isztambul voltak. Az olimpiára 2008-ban került sor, és a történelem legnagyobb volt.
Kína a legnagyobb felelősséggel közelítette meg az olimpia előkészítését és lebonyolítását. A játékok házigazdái nemcsak az összesített aranyérmek számával, hanem a rendezvény kiváló szervezésével is mindenkit megleptek.
Néhány év alatt Pekingnek sikerült 37 olyan grandiózus szerkezetet felépítenie, amelyek teljesen készek voltak a játékok megrendezésére. A legfontosabbak a Bird's Nest stadion, a Water Cube, az Olimpiai Park, a kosárlabda stadion, a Nemzeti Sportpalota és az Olimpiai Kongresszusi Központ. Autópályákat építettek és rekonstruáltak, és üzembe helyezték a pekingi nemzetközi repülőtér egy másik terminálját.
A játékok megnyitó ünnepségére augusztus 8-án került sor a pekingi Nemzeti Stadionban. Hatalmas műsor volt, amelyen körülbelül 15 ezer ember vett részt.
204 ország több mint 11 ezer sportolója vett részt a játékokon. A legnagyobb csapat a 639 sportolóból álló kínai válogatott volt. Először vettek részt ilyen versenyeken Montenegró, Tuvalu és a Marshall-szigetek válogatottjai. A Nemzetközi Bizottság először megtiltotta az iraki válogatott részvételét az olimpián, de aztán mégis négy sportolót engedélyezett.
A kínai válogatott túllépte a kormány által kitűzött tervet. Az égi sportolók 51 aranyérmet gyűjtöttek a minimum 45 helyett. Jelentősen megelőzik minden versenyzőjüket - az USA, Nagy-Britannia és Oroszország csapatait. Az USA csapat 36 arany-, 38 ezüst- és 36 bronzéremmel a második helyen végzett. Hazánk a megtisztelő harmadik helyet szerezte meg a csapat összesített rangsorában, 23 aranyérmet nyert.
A XXIX olimpiai játékok záróünnepségét ugyanolyan ünnepélyesen tartották, mint a megnyitót. A Nemzetközi Olimpiai Bizottság elnöke százezer néző tapsával mondott beszédet. Ezt követően a Játékokon részt vevő összes csapat felvonulására került sor. A műsor popsztárok koncertjével folytatódott, az ünneplés végén 7000 kínai színész lépett be a stadionba, és jelmezes előadást adtak elő. Az ünnepség nagyszerű tűzijátékkal zárult.
