Az 1920-as olimpiai játékokat a belga Antwerpen városban rendezték. Az olimpia hivatalos megnyitójára augusztus 14-én került sor, és augusztus 29-én zárult. Különböző okokból azonban egyes sportágak versenyeit ebben az időszakban korábban vagy később rendezték.
Az olimpiai játékokra alig másfél évvel a világháború befejezése után került sor. Belgium akkor nagyon szenvedett, nagy emberi és anyagi veszteségeket szenvedve. Az élmény emléke még mindig túl erős volt. Ezért Németország sportdelegációit, valamint szövetségeseit nem hívták meg az olimpiára, mivel éppen ezeket az országokat tekintették a szörnyű vérontás legfőbb bűnösének. A szovjet Oroszországból érkező sportolók sem kaptak meghívót, mivel a nyugati országok akkor nem ismerték el az V. I. vezette bolsevik kormányt. Uljanov-Lenin.
Az olimpia megnyitó ünnepségén először emelték fel fő szimbólumát - az olimpiai zászlót, amely egy téglalap alakú fehér tábla, öt összefonódó, többszínű gyűrűvel. Pierre de Coubertin báró, az újjáéledő olimpiák atyja elképzelése szerint ezeknek a gyűrűknek minden lakott kontinenst szimbolizálniuk kellett. Előtte az antwerpeni székesegyházban temetési misét szolgáltak mindazok számára, akik meghaltak a világháború alatt. Ezután fehér galambokat engedtek az égbe, mint a béke és a nyugalom szimbólumát. A fehér galambok elengedésének ezt a gyönyörű szokását sok éven át követték, egészen az 1988-as szöuli olimpiai játékokig.
Az olimpiai játékokat hivatalosan I. Albert belga király nyitotta meg. Victor Boen atléta először tett esküt, vállalva, hogy őszintén, a szabályoknak teljes mértékben küzdve küzd a győzelemért.
Az olimpia nagy érdeklődést váltott ki a közönség és a sajtó részéről, de mivel a jegy ára túl magas volt, a versenyeket gyakran félig üres lelátókon rendezték. A csapatversenyben az amerikai csapat 41 arany-, 27 ezüst- és 27 bronzéremmel nyert. Például egy E. Bleybtroy ebből az országból származó sportoló-úszó három olimpiai aranyérmet kapott, egyszerre három világrekordot állítva fel.
Sok sportoló remekül teljesített az antwerpeni olimpián, figyelemre méltó eredményeket elérve. Így a norvég O. Olsen a lövöldözős versenyben akár 6 érmet is kapott, ebből 4 arany volt, P. Nurmi finn futó pedig 2 arany- és 1 ezüstérmet nyert.
