1992. július 25. és augusztus 9. között Barcelonában rendezték meg a XXV nyári olimpiai játékokat. Körülbelül 16 ezer ország tízezer sportolója vett részt rajtuk. Ezek voltak az első olimpiai játékok, amelyekre a Szovjetunió összeomlása után került sor.
1992-ben Spanyolország két nemzetközi eseménynek adott otthont. Nyári olimpiai játékok Barcelonában és világkiállítás Sevillában. Ezért az országban végbemenő változások nemcsak a játékokra való felkészülést, hanem általában speciális nemzetközi események megtartását célozták meg. Például különféle ösztönzőket biztosítottak azoknak a vállalkozásoknak, amelyek úgy döntöttek, hogy részt vesznek az olimpiai létesítmények és a kiállítás épületeinek építésében.
A nyári olimpiai játékok előkészítése nemcsak gazdasági, hanem társadalmi-kulturális mozzanatot is tartalmazott. A városi hatóságok a NOB-val egyetértésben először rendeztek kulturális olimpiát. Ezen a néven egyesítettek egy sor eseményt, amelyet több évig maguk is a játékok előtt tartottak.
A kulturális olimpia kezdete a Városi Fiesta volt. Ez egy fesztivál, amely az olimpiai zászló átadását ünnepli Szöulból, ahol az előző játékokat Barcelonában rendezték. Ezen az eseményen adta elő Freddie Mercury és Montserrat Caballe híres "Barcelona" duettjét. Ezt követően számos rendezvényt tartottak az 1992-es olimpiával kapcsolatban.
1991-ben a Szovjetunió összeomlott. Egy évig a volt köztársaságoknak, amelyek független államokká váltak, nem volt idejük elvégezni a NOK létrehozásával járó összes alakiságot, és kérvényezni az olimpiai játékokon való részvételt. Ezért külön engedélyt kaptak a NOB-tól, hogy egységes FÁK-csoportként működjenek. Csak Lettország, Litvánia és Észtország volt független csapat.
Ezen kívül az egyesült Németország csapata először vett részt az olimpiai játékokon. Az előrejelzések szerint ez valódi versenyzővé tette a németeket a csapatverseny győzelmére. Végül ez oda vezetett, hogy a játékok előtt nagyon nehéz volt magabiztos jóslatokba bocsátkozni. A szakértők megjósolták az amerikai válogatott győzelmét.
Az olimpiai játékok azonban megmutatták e feltételezések tévedését. Az első helyet az egyesült FÁK-csapat szerezte meg - 112 érem. A második helyet az NDK hiányában az USA sportolói - 108 érem, a harmadik helyet pedig a német csapat - 82 érem szerezte meg.
A FÁK-csapat győzelméhez a fő hozzájárulást sportolók, lövészek, birkózók, úszók, súlyemelők és tornászok tették. Amerikai sportolók nyertek úszást és szinkronúszást, kosárlabdát, vitorlázást, teniszt, atlétikát és evezős műlesiklást. Barcelonában mutatta be az Egyesült Államok kosárlabda Dream Team csapatát, amelybe Michael Jordan, Larry Bird és más prominens kosárlabdázók tartoztak.
A német sportolók kiválóan teljesítettek a lovassportban, a mezei jégkorongban, az evezésben, a kerékpározásban, a kajakozásban és a kenuban. 1992-ben olyan sportok, mint tollaslabda, női judo és baseball kerültek az olimpiai programba. Előtte, az olimpián csak mint bemutató típus voltak.
