Luge viszonylag későn lépett be az olimpiai programba. 1964-ben történt Innsbruckban. Azóta ilyen típusú versenyeket rendeznek az összes téli olimpiai játékon. A verseny során a sportolók egy előkészített pályán ereszkednek le a hegyről egy- vagy kettős szánban. A sportos szánokon nincs kormányberendezés. A kamra testhelyzetének megváltoztatásával kezeli "járművét".
A hegyvidéki országok lakói mindig le tudtak szállni szánkókkal a lejtőkről. A szánkózás története azonban 1883-ban kezdődött, amikor ennek a sportnak a különböző országokból rajongói Svájcba gyűltek és megtartották az első nemzetközi versenyeket. A Nemzetközi Szövetség három évtizeddel ezután jelent meg és 22 évig létezett, majd bekerült a Bobsley és Toboggan Szövetségbe. A téli olimpiai játékok programjába való felvételről a múlt század 50-es évek elején született döntés. A szánkóverseny felváltotta a csontvázversenyt. 1955-ben sor került az első világbajnokságra, két évvel később pedig végül megalakult a Nemzetközi Szánkós Szövetség, amely ma is létezik.
A résztvevők egymás után indulnak a rajtra. Azt az időt, amely alatt a következő sportoló megkezdi az ereszkedést, miután elődje elhagyta a pályát, a szabályok rögzítik. Az nyer, aki a távot a legrövidebb idő alatt teljesíti. Az első rajt sorrendjét sorsolással határozzuk meg, a következő futamokban az előadások sorrendje - az előzőek eredményei szerint. A teljes idő több futam eredményeinek összege. Egyéniben négy futam eredményét összesítik, párosban - kettőt.
Az olimpiai programban kezdettől fogva háromféle verseny volt: férfi és női egyes, valamint férfi páros. A 2014-es olimpiai játékok programjában csapatváltó verseny is lesz, amikor ugyanazon csapat egyes és párosai egymás után indulnak rajthoz.
Az olimpiai válogatottban 10 sportoló - 7 férfi és 3 nő - szerepelhet. Az egyes versenyeken egy csapat kategóriánként 3 sportolót állít ki, párosban - 2 legénységet. Korhatárok vannak: a 16 év alatti sportolók nem vehetnek részt az olimpiai versenyeken.
A verseny egyik feltétele, hogy a sportoló útközben ne veszítse el a szánját, és velük jöjjön a célba. Ellenkező esetben a résztvevőt eltávolítják a versenyből. Ugyanakkor megengedett a távolság megszakításának megszakítása. Ha a sportoló elesik vagy megáll, akkor újra leülhet a szánkóra, és folytathatja a pályát.
A kamasz sportban sok korlátozás van érvényben. A szabályok szabályozzák a szán kialakítását és súlyát. A verseny előtt lemérik magát a sportolót és felszerelését, beleértve az overált, sisakot, kesztyűt és cipőt is.
Az olimpiai szánversenyeket műpályákon tartják. A fa vagy beton alapot jég borítja, amelynek hőmérsékletét gyakran mesterségesen tartják fenn. A 800–1200 m hosszú pályának 11–18 kanyart tartalmaznia kell, legalább 8 m-es sugárral. Szintén szabályozzák a magasságkülönbséget, amely 70-120m, az ereszcsatorna szélessége 130-150cm.
