Rövid pálya - rövid pálya. Ez a téli olimpiai sport viszonylag fiatal. A rövid pálya azért jött létre, mert a 400 méteres pályahosszúságú speciális gyorskorcsolya stadionok nagyon ritkák, és ezekre a versenyekre egy szokásos jégkorongpálya alkalmas. A XX. Század elején demokratikus rövidpályás korcsolyázás jelent meg Észak-Amerikában.
A Nemzetközi Korcsolyázó Unió 1967-ben külön sportként ismerte el a rövidpályás sebességet, bár a versenyt csak 1976-ban rendezték meg. Az 1988-as calgaryi olimpián ez a típusú korcsolyázás demonstratív volt, érmet nem osztottak ki. A következő téli olimpiai játékoktól a rövidpályás gyorskorcsolya is bekerült a programba. 1992-ben Vancouverben 8 díjátadót játszottak.
A 17. fehér olimpia óta a program hat versenyt tartalmazott: egyéni bajnokság 500 és 1000 méteren férfiak és nők számára, 3000 méter női és 5000 méter váltó. A korcsolyapálya oválja 111,12 méter. A korcsolyázó jelmezében jumpsuit, sisak, térd- és sípcsontvédő, kesztyű áll.
4-8 sportoló indul egyszerre. A jeget szinte minden menet után fel kell építeni, mivel a lépések gyakoriak és agresszívak. Rövid pályán nagyon gyakoriak az esések, a sebesség, amellyel a résztvevők kijönnek a kanyarból, nagy, és nem mindenki képes megbirkózni vele.
A váltó során a sportolók minden olyan helyszínen cserélik egymást, ahol szükségük van rá, de nem az utolsó két körben. Minden csapatból legfeljebb öt sportoló vehet részt. A sportolók drukkolhatnak, ezáltal felgyorsíthatják társaikat. A váltóban egy elesett résztvevőt lehet megváltoztatni az utolsó körökben.
A rövid pálya szabályai nagyon szigorúak, mivel a verseny szoros csoportban zajlik, ahol a taktika és az ügyességi csata zajlik. Nem avatkozhat bele más sportolókba, nem tudja levágni a távolságot, keresztezni egy gyorsabb versenyző útját, a lábát messze elé dobni a cél előtt, lökni a sportolóját a csapatából (kivéve a váltó átadását), összefogni más korcsolyázókkal. A kizárás jogsértéssel fenyeget. Ha egy sportoló teljes kört tesz meg, köteles utat engedni az előzőnek.
Jelenleg a rövid pályás gyorskorcsolyák népszerűsége megkerülhető, mivel elérhetőek.
