Az olimpiai játékok saját szimbólumokkal rendelkeznek, vagyis a csak ezekben a versenyekben rejlő tulajdonságokkal. Céljuk az olimpia gondolatának népszerűsítése. A szimbólumok bármilyen kereskedelmi használata tilos. A szimbólumok a következők: olimpiai zászló, embléma, érmek, himnusz, eskü, tűz, szlogen, olajág, talizmánok, tűzijáték.
A zászló úgy néz ki, mint egy téglalap alakú fehér kendő, rajta az olimpiai embléma. Az első zászló 1920 és 1988 között volt, és ma a lausanne-i olimpiai múzeumban őrzik.
Az embléma öt, egymásba fonódó, többszínű gyűrűből áll. Három gyűrű van a felső sorban, kettő az alsó sorban. Jelképezik a Föld öt kontinensének egységét.
Az első, második és harmadik helyezést elért sportolókat az olimpiai játékok arany-, ezüst- és bronzérmeivel jutalmazzák. A csapatsportokban ugyanazokat az érmeket kapják meg azok a csapatok minden tagjai, akik a dobogóra kerülnek.
Az olimpia himnuszát a játékok nyitóünnepségén, azok zárásakor, valamint néhány más, speciálisan meghatározott esetben adják elő.
Az eskét felváltva mondják ki a sportolók és a bírák nevében. A sportolók ünnepélyesen elkötelezik magukat az őszinte harc mellett, törvénytelen trükkök nélkül. A bírák ennek megfelelően megfogadják, hogy objektíven és pártatlanul értékelik a sportolók teljesítményét.
Az olimpiai lángot meggyújtják Görögországban, az ókori Olimpia területén. Ezután (egy speciális fáklya segítségével) váltófutással továbbjutnak az olimpia helyszínére. Az ünnepélyes ceremónia után ezt a fáklyát egy speciális tartályban - az "olimpiai tálban" - gyújtják meg. Ettől kezdve a játékokat nyitottnak tekintik. Az olimpia befejezése után a kupa kialszik, ami a játékok végének szimbóluma.
Az olimpia szlogenje a Citius, Altius, Fortius kifejezés, amely latinul azt jelenti: "Gyorsabb, magasabb, erősebb". A szlogenet 1894-ben hagyták jóvá, és először 1924-ben használták.
Olajágat ajándékoznak a nyertesnek, egy aranyéremmel együtt. Ez egy nagyon fiatal szimbólum, 2004-ben az athéni olimpián kezdték használni.
Az olimpia kabaláját a rendező ország választja. Ez lehet valamiféle helyi állat vagy más kép.
Nos, a 2. világháború utáni olimpiai tisztelgést (a jobb kéz magas dobása) a náci tisztelgéshez való hasonlóság miatt nem használják.
