A kaliforniaiak az 1920-as években elsőként játszottak strandröplabdát. Ez a játék fokozatosan népszerűvé vált a világ különböző országaiban. A XX. Század 70-es évek végén ezt a sportot hivatalosan elismerték. Rio de Janeiro volt az első strandröplabda-világbajnokság helyszíne. 1987-ben szervezte a Nemzetközi Röplabda Szövetség.
A strandröplabda bekerült az 1996-os nyári olimpiába.
A versenyen 2 csapat vesz részt, 2 sportolóból. 18 m hosszú és 9 m szélességű homokos emelvényt használnak, amelynek közepén hálót nyújtanak a férfiaknál 2,43 m, a nőknél 2,24 m magasságban.
A pontszám pontokon alapul, amelyeket minden kiszolgált tálalásért kapnak. A játékot 3 szettben játsszák, amelyek mindegyikét 15 pontig, az utolsó 2 vagy 3 szettet pedig 12 pontig játsszák.
A játék egy adogatással kezdődik. A labdát a test bármely részével el lehet ütni. A játékosoknak úgy kell irányítaniuk a labdát, hogy az a háló felett repüljön és az ellenfél oldalán landoljon.
Ezenkívül a sportolóknak gondoskodniuk kell arról, hogy a labda ne essen a pályájukra. Ehhez a játékosoknak joguk van háromszor megérinteni a labdát. Ugyanakkor egy röplabdázó egymás után kétszer nem találhatja el a labdát. Nem érintheti meg a hálót, és nem tálalhatja a labdát olyannyira, hogy az a pályán kívülre repült, a játéktérről.
Ugyanaz a játékos a pálya hátsó részén kívül tovább szerválja a labdát alulról, felülről, alkarról vagy tenyérről, amíg csapata elveszíti a szolgálatot.
Ha a kiszolgáló csapat nyer, akkor 1 pontot szerez. Amikor a védekező csapat megnyeri a rangadót, az adogatás joga átadódik annak a csapatnak.
Egy szett addig tart, amíg az egyik csapat 15 pontot nem szerez 2 pont különbséggel az ellenféllel vagy 17 pontot 1 pont különbséggel.
A döntő mérkőzéseken a szabályok változnak. A játék 2 készletből állhat. Ha 3 van belőlük, akkor az utolsó szettben mind a szolgáló, mind a védő csapat kap pontot. A győzelemhez 2 pontos előnyt kell szereznie.
A strandröplabda játékához használt labda puha bőrből készül. Van benne egy kamera.
Az olimpia formátumban játékokat játszanak kiesés céljából. Eleinte 12 női és 12 férfi csapat vesz részt a versenyen. Párban, egymás ellen játszanak. Ezután kiválasztást végeznek a 12 legrosszabb csapat között. Ebből 4 játékoscsapat vehet részt a 12 győztes csapat mellett.
