A kosárlabda a világ egyik legnépszerűbb sportjátéka. Az amerikai Nemzeti Kosárlabda Szövetség játékosai szó szerint világsztárok. Ugyanakkor valamivel több mint százhúsz év telt el a kosárlabda feltalálása óta.
Hogyan találták ki a kosárlabdát
A modern kosárlabda elődjének feltalálását az 1891-es hideg tél ösztönözte az Egyesült Államok Massachusetts államában. A Keresztény Ifjúsági Egyesület Springfield Főiskolájának hallgatói kénytelenek voltak edzeni az edzőteremben.
Abban az időben a beltéri sportok egyetlen típusa a torna volt, amely gyorsan unta a fiatalokat. A testnevelési és anatómiai tanár, James Naismith, aki fel akarta háborgatni vádjait, egy kis helyre alkalmas labdajátékkal állt elő. Vett pár őszibarackkosarat, és az egész tornaterem fölött húzódó erkély másik végéhez kötötte.
Ezt követően Naismith két, egyenként kilenc csapatra osztotta a csoportot, és felajánlotta nekik a versenyt, amely abból állt, hogy labdákat dobtak az ellenfél kosarába. Így James Naismith nemcsak érdekes foglalkozást talált tanítványai számára, hanem be is írta nevét a világ sporttörténelmébe. Az első kosárlabda-mérkőzésre 1891. december 21-én került sor.
1936-ban a kosárlabda bekerült a Berlinben megrendezett nyári olimpiába. James Naismith is jelen volt a játékok megnyitóján.
Játékfejlesztés
A kosárlabda szabályait a Naismith tette közzé 1892-ben a Springfield College által kiadott újságban. Ugyanebben az évben megjelent egy könyv a játékszabályokkal, amelyek a mai napig jelentős változásokon mentek keresztül. Csak tizenhárom pont volt a Naismith szabályzatában, amely a pályán való mozgást, a labdadobás módszereit, a gólszerzés elvét, valamint a szabálysértések és a büntetések megállapítását jelentette. Például e szabályok szerint a játékosok egyáltalán nem tudtak mozogni a labdával, de kénytelenek voltak átadni a helyükről csapattagjaiknak.
Sok kosárlabda szabály megváltozott, de a gyűrűk magassága nem. Mint százhúsz évvel ezelőtt, itt is 3 méter 5 centiméteres magasságban vannak a padlótól. Pontosan ez volt a távolság a Springfield-i tornaterem padlójától az erkély oldaláig.
Az első profi kosárlabda csapatok a 20. század elején jelentek meg az Egyesült Államokban, de a problémát egy olyan központosított szervezet hiánya jelentette, amely javítaná a szabályokat, elősegítené a játékot és kiképezné a játékvezetőket. Az első ilyen társulás létrehozására 1898-ban került sor, de ez az egyesület nem tartott sokáig.
Csak 1937-ben jött létre a Nemzeti Kosárlabda Liga, amelyet 1949-ben egyesítettek az Amerikai Kosárlabda Szövetséggel, amelynek eredményeként létrejött a világhírű NBA - a Nemzeti Kosárlabda Szövetség, amelybe a bolygó sok kosárlabdázója álmodozik.
