Európa és a világ labdarúgó-bajnokságai váltják egymást, ezért kétévente kerül megrendezésre a futballvilág e két legfontosabb eseményének egyikének döntője. 2012 befejezi az Európa-bajnokságra kijelölt ciklust - nyáron a kelet-világ legjobb csapatát két kelet-európai országban zajló játékok határozzák meg.
Az Európa-bajnokságot több szakaszban rendezik, és kvalifikációs játékokkal kezdődik, amelyek során az összes résztvevő csapat csoportokra oszlik. Ez a szakasz több mint egy évig tartott - 2010. augusztus 11-től 2011. november 15-ig -, és az 51 európai csapat közül csak 9 csoportgyőztes maradt, az egyik legjobb csapat a második helyet szerezte meg, és 4 győztes a rájátszásban, amelyet a többi csapat játszott. a csoportokban második helyen végző csapatok.
Az Európa-bajnokság utolsó része csaknem hét hónapos szünet után két országban - Lengyelországban és Ukrajnában - kezdődik a nyáron. Június 8-án a varsói Nemzeti Stadionban kezdődik a megnyitó ünnepség, és moszkvai idő szerint 20: 00-kor a záró rész csoportkörének első mérkőzésére is ott kerül sor. Az A csoport - Lengyelország és Görögország - válogatottjait fogadja. Majdnem három órával később az orosz válogatott is az első meccsét játssza - Wroclawban a cseh csapattal mérkőznek meg. Az első játék Ukrajna területén másnap lesz - június 9-én a B-csoport két képviselője, Hollandia és Dánia válogatottja játszik Harkovban.
A csoportkör 11 napig tart, amelynek során minden csapatnak három találkozója lesz. Június 19-én 8 csapatot hirdetnek, amelyeknek ez a bajnokság véget ér, a többiek pedig június 21. és 24. között negyeddöntőket játszanak - mind a négy napon egy-egy találkozóra kerül sor. Az elődöntőkre június 27-én és 28-án kerül sor Donbassban és Varsóban.
A teljes kétéves ciklus legfontosabb játékára 2012. július 1-jén kerül sor Kijevben. Az Európa-bajnokság két döntőjének találkozójára az Olimpiyskiy Nemzeti Sportközpontban kerül sor, amely a verseny utolsó részének legnagyobb sportlétesítménye. Ennek végén kerül sor az Euro 2012 fődíjainak átadására. Az ó-világbajnokság utolsó része 24 napig tart, és összesen egy év, öt hónap és 22 nap szükséges az Európa-bajnok azonosításához a ciklus első selejtezőjátékától a döntőig.
