Tom Finney egy híres angol labdarúgó, akinek beceneve "The Preston Plumber". Egész életében a Preston North Ent csapatában játszott. Az angliai válogatottban játszott. 1961-ben a Brit Birodalom Rend tisztje lett.
Életrajz
A leendő futballista 1922. április ötödik napján született Preston angol kisvárosban. Kora gyermekkorától kezdve a futball érdekelte. Arról álmodozott, hogy egyszer egy igazi profi klub részévé válhat. A futballakadémiák első vetítésein ugyanaz a probléma merült fel: 14 éves koráig Tom magassága csak 145 centiméter volt. Emiatt sok edző egyszerűen visszautasította a fiút, mivel nem tudott versenyezni társaival, emellett nagy volt a sérülés veszélye is.
Tomot apja segítette, hogy professzionális szinten teljesítse gyermekkori álmát: focizni. A helyi Preston North Ent klub edzője, Billy Scott, édesapja jó barátja volt, és beleegyezett, hogy a tehetséges és szenvedélyes fiút az akadémiájára vigye. Sokáig amatőr szinten játszott balkezes csatárként, mint gyermekkori bálványa, Alex James. De a sportoló csak 1938-ban tudta igazán felfedni támadói lehetőségeit, amikor a támadás másik szélére költözött.
Szakmai tevékenység
A klub fő csapata számára Tom Finney 1940-ben debütált az Angol Liga Katonai Kupa részeként (a kupát 1939-ben hozták létre, és 1945-ig létezett). 1941-ben Tom Finney megszerezte első trófeáját. Preston a katonai kupa döntőjében legyőzte a híres londoni Arsenalt, és egyedülálló díj tulajdonosa lett. 1942-ben Finney-nek meg kellett változtatnia a foglalkozását, besorozták a brit fegyveres erőkbe, ahol valamivel több mint három évig szolgált. Az egyiptomi harcok és az olasz Hitler-ellenes hadjárat mögötte maradtak.
Ugyanakkor Tom elrendezte a személyes életét - Elsie Noblett 1945-ben egy sportoló felesége lett, és a futballlegenda egyetlen szerelme maradt életében. A házaspárnak két gyermeke volt, egy fia és egy lánya.
Leszerelés után visszatért Prestonba, folytatta a hazai klubban való játékot. Ugyanezen év szeptemberében Tom először lépett pályára egy angliai válogatott mezben. 1952-ben az olasz "Palermo" klub sokáig vadászott a híres angolra. A klub mesés havi tízezer fontnyi összeget ajánlott fel ezekre az időkre, és még készek voltak hivatalosan is foglalkoztatni további keresetekért. De a Prestonban és az azonos nevű klubban nevelkedett labdarúgó úgy döntött, hogy marad. Tom visszautasította az olasz klub ajánlatát.
Karrier befejezése
1960-ban Tom Finney hivatalosan visszavonult a szülővárosi Preston klubjától, de 1963-ban, 41 éves korában visszatért a futballba, hogy segítse a félig amatőr Distillery klubot legyőzni a híres portugál Benficát. Két lábon álló konfrontáció után a portugál nagykövettel Finney végül visszavonult a futballtól.
Szédítő futballpálya után Tom vízvezeték-szerelőként dolgozott. 1961-ben a Brit Birodalom Rend tisztje lett, 1998-ban pedig megtisztelő lovagi címet kapott. Hosszú ideig egy "Kendal Town" kis klub vezetője volt. 2014 februárjában a legendás angol futballista 91 éves korában elhunyt.
