A svájci Nyon ismét az európai klubfutball-bajnokságok sorsolásainak helyszínévé vált. Az Európa Liga rájátszásának első fordulójának sorsolására december 14-én került sor az UEFA székházában. Az orosz klubok felismerték riválisukat a rangos trófea felé vezető úton.
Annak ellenére, hogy az Európa Liga tornát hagyományosan Európa második legmagasabb szintjének ismerik el (a Bajnokok Ligája után), az orosz szurkolók különös figyelmet fordítanak erre a versenyre. Ez a hozzáállás nem véletlen, mert az Európa Ligát nagyszámú őshonos klub képviseli, és az orosz csapatok számára nagyobb az esély a torna felsőbb szakaszainak elérésére.
A 2015–2016-os szezonban csak két orosz klub jutott be az UEFA Európa Liga 1/16 közé (az elmúlt években Oroszországból legalább három csapat volt a bajnokság ezen szakaszában). Az orosz futball képviseletének megtiszteltetése a moszkvai „Lokomotiv” -ra és az azonos nevű krasznodari klubra esett.
A török klubfutball egyik vezetője, a Fenerbahce lett a Lokomotiv riválisa. Korunk számos híres futballistája az isztambuli klub részeként játszik, ami nagyban megnehezíti a „vasutasok” feladatát. Ezenkívül az egész futballvilág tudja, milyen nehéz meccseket játszani Törökországban - egy olyan országban, ahol a szurkolók buzgó "támogatásukért" Európa legjobbjai közé tartoznak. A jelenlegi Európa Liga „Lokomotiv” azonban már kétszer találkozott a török csapattal a csoportkörben. A "Besiktas" -al a moszkvaiak mindkét meccset döntetlenre hozták - 1-1. Ezért elmondhatjuk, hogy a Lokomotiv már rendelkezik tapasztalattal az ilyen komoly ellenfelekkel folytatott mérkőzéseken.
Az Európa Liga 1/16-os részén szereplő „Krasznodarnak” a prágai „Sparta” -val kellett játszania. Valamivel több mint egy évtizeddel ezelőtt ez a cseh klub félelmetes erő volt, és folyamatosan küzdött a Bajnokok Ligája rájátszásában való helyekért. Az idő múlásával a „Sparta” némileg elveszítette pozícióját az európai labdarúgó-arénában, de ez a klub még most sem nevezhető a „Krasznodar” -val való konfrontáció egyértelmű kívülállójának. Az orosz szurkolók tanúi lehettek a himbai Spartának az idei Bajnokok Ligája selejtezője során. A CSKA futballistáinak sok erőfeszítést igényelt, hogy továbbjuthassanak a bajnokság következő szakaszába. A csehek nem engedtek Moszkvában, és szülőhazájukban, Prágában egyáltalán 2-0-ra vezettek, de végül három gólt kaptak és vesztettek. Így „Krasznodarnak” a legkomolyabb hozzáállással kell megközelítenie a „Spartával” való találkozót.
