Paula Redcliffe legendás brit sportoló, maratoni futás világrekord tulajdonosa és az AIMS Az Év Sportolója díj többszörös nyertese. Három héttel a 2012-es londoni játékok előtt a sportoló kivonult a versenyből. Az áhított olimpiai aranyhoz vezető út A mezőt lábsérülés akadályozta.
Paula Radcliffe 1973. december 17-én született az Egyesült Királyságban egy sportcsaládban. Apja híres maratonfutó volt, nagynénje pedig az 1920-as antwerpeni olimpia bajnoka. Gyermekként a leendő rekordtulajdonos nagyon beteg gyermek volt. Asztmában és vérszegénységben szenvedett. Paula apja hatására jött sportolni. Első sikerét 19 évesen érte el. Aztán Radcliffe lett a junior világbajnok. 1997-ben ezüstkeresztet nyert a világbajnokságon. A következő évben ugyanazon a távon Európa-bajnok lett. 2003-ban Paula megismételte sikerét.
Ugyanebben az évben világrekordot állított fel egy maratonon, amelyet még senkinek sem sikerült legyőznie. Radcliffe négy olimpián vett részt. Az 1996-os, 2000-es, 2004-es és 2008-as játékokon Paula nem tudott az utolsó versenyeken a negyedik pozíció fölé emelkedni. A pekingi olimpián még a 23. helyen is célba ért.
Paul sokkal sikeresebb a kereskedelmi versenyeken. Hatszor sikerült megnyerni a legrangosabb maratonokat: New Yorkot és Londonot.
A sportoló nemrégiben Monacóban élt. Paula felesége az edzője, Gary Lowe. Együtt két gyermeket nevelnek. A sportoló 2010-ben hozta világra második gyermekét. Már 2011-ben visszatért a nagy sportba. Radcliffe ugyanakkor megtudta, hogy a 2012-es londoni játékokon bekerült a brit válogatottba. Az elmúlt évben Paula, aki már jóval meghaladja a harmincat, "otthoni" olimpiáról álmodozott. A játékok előestéjén azonban a sportoló aggódni kezdett a bal lábának régóta fennálló sérülése miatt, ezért kénytelen volt megtagadni a részvételt. Tehát a verseny egyik résztvevőjétől, akit sokan győzelmet jósoltak, a sportoló egyszerű nézővé vált. Radcliffe nem titkolta csalódottságát. A játékok előestéjén adott interjúk során a szemét mindig könnyek töltötték meg.
A padló érthető. Valójában a sportolót valamiféle olimpiai szikla üldözi. Valami mindig megakadályozza, hogy a világcsúcstartó a legjobb legyen a bolygó fő sporteseményein. A sérülés ellenére még mindig reméli, hogy bosszút áll. A következő olimpián való részvétele, amelyet 2016-ban Rio de Janeiróban rendeznek, még mindig nagy kérdés. Addigra 43 éves lesz.