Bár a legtöbb ember a jégkorongot elsősorban a jéghez és a koronghoz köti, a botokkal és labdákkal való játék egy füves réten sokkal hosszabb múltú szórakozás. Az elmúlt évszázadokban Európában ez a játék talán csak Angliában volt népszerű, de ez eléggé kiderült ahhoz, hogy az olimpiai mozgalom újjáéledése után hamarosan bekerüljön a nyári játékok programjába.
A mezei jégkorong először a londoni IV nyári olimpián jelent meg. 1908-ban volt, de ez a szó teljes értelmében vett verseny nem nevezhető nemzeti csapatok tornájának - négy brit csapat, a német bajnokság győztes klubja és egy francia csapat vett részt rajta. Ezt követően négy brit résztvevő került a döntő asztal tetejére. Legközelebb 8 évvel később bekerült a füves hokibe az olimpiai programba, és nyolc évvel később, az 1928-as amszterdami nyári olimpiával kezdve rendszeresen jelen volt benne.
A régi világban ez a sportág a múlt század közepe óta kezd népszerűvé válni, és rendszeres európai bajnokságokat csak 1971-ben kezdtek megrendezni. Indiában és Pakisztánban ez a játék sokkal fejlettebb volt, ez magyarázza a két ázsiai ország dominanciáját az olimpiai tornákon 1988-ig. A IX-től a XXIII-os olimpiákig az indiai hokisok 8-szor aranyérmet, egyszer ezüstérmet és kétszer bronzérmet kaptak. Ebben az időszakban a pakisztániak három arany- és bronzérmet kaptak, és egyszer a harmadik helyet szerezték meg.
1976 óta a mezei jégkorong-mérkőzéseket egyre inkább nem füves réten, hanem műfüves pályákon tartják. Ez a tényező további lendületet adott a sport fejlődésének számos országban, és fokozatosan érvénytelenítette India és Pakisztán előnyét. 1988 óta a német csapatok háromszor lettek bajnokok, a holland csapatok kétszer, Ausztrália, Új-Zéland és Anglia nyertek egyszer.
A női tornát 1980 óta rendezik az olimpián, az első olimpiai címet pedig Zimbabwe válogatottja szerezte meg. Ugyanebben az évben a Szovjetunió férfi és női válogatottjai egyetlen alkalommal juthattak éremhez - mindkettő bronzérmet nyert. Az orosz olimpikonok történetében nincsenek díjak terepkorongban.
