A rögbi egy kontaktusú és meglehetősen kemény sport, amely jó fizikai erőnlétet igényel. Most nehéz elhinni, hogy a rögbi története egykor szorosan kötődött a futball történetéhez, de valóban az. Csak a 19. század második felében "szakított" a rögbi és a futball, majd ezek a játékok mindegyike a maga módján kezdett fejlődni.
Középkori labdajáték
A középkorban a labdajáték elterjedt Nagy-Britanniában - a futball és a rögbi egyfajta őse. A labdát hatalmas tömegek kergették a város terein és utcáin, anélkül, hogy betartották volna a bonyolult szabályokat. Kezében tartották, egymásnak dobták, rugdosták és így tovább.
A játékban két ellentétes csapat vett részt, mindegyikben több mint ötszáz ember lehet. A játékosok célja az volt, hogy a labda egy meghatározott helyre kerüljön. És egyáltalán nem meglepő, hogy néha ez a szórakozás valódi verekedésekhez és vérontásokhoz vezetett.
Az iskolai mérkőzéstől a világméretű népszerűségig
Egy ilyen sport, mint a rögbi, igazi születésére azonban a XIX. 1823. április 7-én a Rögbi Iskola (Anglia, Warwickshire) pályáján egy diákcsoport úgy döntött, hogy a focihoz hasonlóan saját játékot játszik. E diákok egyike a tizenhat éves William Webb Ellis volt. A játék egy bizonyos pontján egyszerűen a kezébe vette a labdát (ami nagyon durván megsértette a korábban elfogadott szabályokat), és a másik csapat kapujához szaladt.
Valaki úgy gondolja, hogy ez a történet csak egy legenda. Azonban abban az iskolában, ahol a játék állítólag megrendezésre került, 1895-ben egy nagyon valóságos emléktáblát helyeztek el a szöveggel, amelyben Ellist a rögbi alapítójának hívják.
A játék szabályainak első teljes kiadása 1846-ban jelent meg. Bár ha rájuk nézel, világossá válik, hogy a futball és a rögbi egyfajta keverékéről beszélünk.
1863-ban egy másik, a sporttörténelem szempontjából alapvető fontosságú esemény történt. Ekkor jött létre az Angol Labdarúgó Szövetség, amely szigorúan megtiltotta a mezőnyjátékosoknak, hogy a labdát a kezükbe vegyék. Így az Egyesület egyértelműen elkülönítette sportját a rögbitől.
Hamarosan a rögbi játékosok is létrehozták a saját szakszervezetüket - ez 1871-ben történt. Több mint húsz angol klubot foglal magában. Az első találkozók egyikén ez a szervezet új szabályrendszert fogadott el, amely minden résztvevőnek megfelel. Akkor Írországban és Skóciában a rögbi klubok hasonló szakszervezetei jöttek létre. A sport gyorsan népszerűvé vált mind a munkások, mind az arisztokraták körében.
Az első nemzetközi rögbi szövetséget 1890-ben hozták létre. Többek között elfogadta a volt brit gyarmati területek - Új-Zéland, Ausztrália, Dél-Afrika - csapatait. Általánosságban elmondható, hogy a 19. század végére a rögbit már az egész bolygón játszották.
Érdemes megjegyezni azt is, hogy 1892-ben a méreteket végül jóváhagyták, és a golyó ovális alakját szabványként fogadták el. Hogy miért ovális, azt könnyű megérteni: könnyebb egy ilyen labdát a kezével tartani és dobni. És általában, hagyományosan az első rögbi golyókat disznó hólyagjaiból készítették, alakjuk nem volt tökéletesen kerek.
Rögbi az olimpián
1900-ban a rögbi bekerült az olimpiai játékokba. És a franciák lettek az első olimpiai torna győztesei. De az angol csapat furcsa módon csak bronzot szerzett.
A rögbi verseny 1924-ig a nyári olimpia része volt. És akkor számos okból ez a sport hosszú évtizedekre kiesett az olimpiai szakágakból.
Csak 2016-ban, a Rio de Janeiró-i olimpián ismét megszervezték a férfi és a női rögbi-7 tornákat (a legfontosabb különbség a rögbi ezen verziója és a klasszikus között a játékosok számában az, hogy mindegyik csapatban 7-en vannak), nem 15). A fidzsi válogatott a férfi bajnokság győztese lett. A nők között pedig az ausztrál nők voltak a legerősebbek.
