Az olimpiai játékok a legnagyobb négyévente megrendezésre kerülő nemzetközi versenyek. Az ország számára megtiszteltetés sportolókat fogadni. A történelemben azonban voltak olyan pillanatok, amikor a legjelentősebb sporteseményt le kellett mondani.
Az olimpiai játékok története ősire és modernre oszlik. Az olimpia dokumentumaiban az első említés Kr.e. 776-ra nyúlik vissza. Abban az időben ötévente zajlottak a legnagyobb sportesemények. A játékok során a harcosoknak fegyverszünetet kellett kötniük, hogy semmi ne akadályozza a görögöket abban, hogy részt vegyenek a versenyen és élvezzék a látványt. Gyakran ezt a szabályt megsértették, de ez nem akadályozta a verseny sikeres lebonyolítását.
Az olimpiai játékok hatalmas törése a rómaiak hatalomra kerülését követően következett be. Miután a kereszténység hivatalos vallássá vált, az olimpiai verseny gyalázatba esett a pogányság megnyilvánulásaként. Kr. U. 384-ben I. Theodosius császár betiltotta a játékok tartását, amely 1896-ig tartott.
A modern olimpiai játékok története csak három törölt eseményt tartalmaz. Mindegyikre a világháborúk miatt nem került sor. Az első kudarc az 1916-os nyári olimpia volt. A tervek szerint Berlinben kerültek megrendezésre, és egy új stadion már készen állt a versenyre. Az első világháború kitörése miatt a hatodik olimpiai játékokat törölték.
A 12. nyári olimpiát 1940 őszén kellett volna megrendezni Tokióban, de 1937-ben kezdődött a második kínai-japán háború. A nap megmentése érdekében a Nemzetközi Olimpiai Bizottság Helsinkibe költöztette a játékokat, de a második világháború kitörése után azokat teljesen el kellett hagyni.
A tizenharmadik nyári olimpiai játékok rendezésének joga Londonba került. Ezek nem egyszerű versenyek voltak, azokat a NOB ötvenedik évfordulójának évében kellett volna megrendezni, és ekkor grandiózus ünnepeket terveztek. A folyamatos háború miatt azonban úgy döntöttek, hogy visszavonják a játékokat. London rendezhette az első háború utáni játékokat, amelyeket 1948-ban rendeztek meg.
